Die Windows 7 Pre-Beta Build 6956 enthält einen neuen Startbildschirm, die neue Taskleiste, ein erweitertes Startmenü, ein neues Media Center Gadget und ein paar kleine Änderungen am Design. Der in dieser Build enthaltende Startbildschirm zeigt vier animierte leuchtende Kugeln, die zu einem strahlendem Windows Logo verschmelzen.
Im Startmenü können nun Aufgaben, Verlauf und zuletzt geöffnete Dateien zu den einzelnen Programmen angezeigt werden. So zeigt zum Beispiel der Internet Explorer den Verlauf an, Paint die zuletzt geöffneten Bilder, das Begrüßungscenter verschiedene Aufgaben und das Media Center die am häufigsten abgespielen Musikstücke und Videos.